En el embarazo los cambios en los niveles de estrógenos y progesterona favorecen la aparición de gingivitis (inflamación de las encías), y en algunas ocasiones aparecen crecimientos de la encía llamados épulis. Estos últimos acostumbran a sangrar mucho, dificultar la masticación e incluso pueden separar los dientes, por lo que en algunas ocasiones es necesario extirparlos quirúrgicamente”
La gingivitis del embarazo se produce en el 60-70% de las embarazadas, sin embargo, no se debe considerar normal, ya que se observa que sólo se produce en el 0,03% en pacientes que no empiezan el embarazo con inflamación gingival y mantienen una buena higiene bucal. Es decir, que el embarazo más que producir gingivitis…agrava la preexistente.
Algunas embarazadas pueden presentar periodontitis (antiguamente llamada piorrea), en la que ya no sólo hay inflamación de las encías, sino que se ha está perdiendo hueso que sujeta el diente. A veces esta periodontitis no ha sido diagnosticada y esto, unido a que los cambios hormonales incrementan la progresión de la enfermedad, puede ocasionar que se acelere la pérdida de soporte del diente. También es común que haya un incremento de caries, ya que se relaciona con cambios nutricionales (mayor tendencia a comer entre horas), a una modificación de las peroxidasas salivares activas frente a diferentes microorganismos por acción de los estrógenos, cambios en los hábitos de higiene bucal (especialmente por las náuseas que pueden presentar las futuras madres), y por los vómitos que producen acidez en la boca que desmineraliza el esmalte.
Tanto para mantener la salud bucal como para preservar la salud del hijo, se recomienda realizar la visita al dentista o periodoncista antes del embarazo, para realizar prevención o diagnóstico precoz de enfermedades de las encías, realizar el tratamiento adecuado, si es necesario, y limitar el riesgo de parto prematuro.
Lactancia: beneficios en la salud dental de los niños
La lactancia materna tiene innumerables beneficios tanto para la salud de la mamá como para la del bebé y, como no, la de su salud bucal. Se aconseja de forma exclusiva hasta los 6 meses, no siendo necesaria la toma de zumos o agua. Se considera adecuada hasta el año, y es recomendada por la OMS hasta los 2 años de edad.
Durante el amamantamiento, la postura adecuada de labios y lengua, la respiración exclusiva por la nariz y el movimiento de succión realizado para sorber la leche proporcionan el equilibrio necesario para que todo el sistema estomatognático se desarrolle correctamente. El sistema estomatognático está compuesto por el conjunto de estructuras esqueléticas, musculares, angiológicas, nerviosas, glandulares y dentales encargado de llevar a cabo funciones como hablar, comer, masticar, sonreír, respirar, besar y succionar.
A través de la lactancia el bebé satisface su necesidad de succión a la vez que obtiene alimento. La succión es un reflejo natural y el bebé depende de él para su supervivencia. El niño que tiene satisfecho su deseo de succión en el pecho no desarrolla hábitos como el uso de chupetes o chuparse el dedo, que pueden interferir negativamente en el desarrollo de los dientes y la mandíbula durante el crecimiento.
Prevención de la caries en los bebés
Sin embargo, una lactancia materna prolongada y sin restricciones aumenta el riesgo de aparición de caries tempranas.
Numerosos estudios han demostrado que la flora bacteriana oral puede trasmitirse. Por ello, es fundamental que los padres eviten besar en la boca, chupar tetina del biberón o del chupete para limpiarlos.
